Au menu du voyage , le dessert c'est la Nouvelle Zélande - Jour 12

Ce matin , même temps qu'hier soir . Le plafond est toujours bas . De toute façon , on avait tous annulé notre réservation pour le vol en hélicoptère . Compte tenu du prix , il fallait vraiment que les conditions météos soient parfaites pour que cela vaille le coup . On verra si on peut se rattraper aux Milford Sounds.

En attendant , la journée est consacrée à la route qui nous mène à Queenston . Pas d'activité au programme , seulement quelques arrêts prévus .

La journée commence vraiment lors de notre premier arrêt , au lac Matheson . Ce lac est réputé pour refléter parfaitement le mont Cook ( en cas de très beau temps ) .Vu le temps , ce ne sera pas le cas , mais la ballade est sympa et se déroule dans la Rain Forest .( type de forêt spécifique à la cote Ouest ). Elle commence par un pont de singe :

Elle continue ensuite dans la forêt , mais le sentier est extrêment bien tracé comme tous ceux que l'on rencontre ici :

Quelques beaux spécimens de fougères :

Le lac est effectivement un vrai miroir , mais il a peu de choses à refléter aujourd'hui :

Allez , pour le fun , je suis allé photographier un poster dans la boutique qui est à coté . Voici ce à quoi vous avez échappé :

Pas rigolo quand c'est trop parfait ... ;-)

Nous repartons , et comme dans un clin d'oeil la montagne se dévoile un peu : 

La route continue en bord de mer . Il faut savoir que cette route ne date que de 1965 . Cela fait donc 50 ans qu'elle est construite , et nous tombons justement sur une cérémonie qui célèbre cela .  Quelques vieilles voitures ont été réunies pour l'occasion :

Vous avez probablement remarqué l'animal sur la calandre .. c'est un oppossum , qu'on appelle ici possum. Le voici en gros plan :

Cet animal est considéré comme un nuisible en Nouvelle Zélande , et les écraser avec la voiture n'est pas un crime bien au contraire . C'est surement la signification de cette mise en scène.

De cet endroit , un beau point de vue :

Nouvel arrêt avec la dégustation de petits poissons très apprécié ici , péchés directement dans les estuaires avec des casiers :

La route continue par une magnifique vallée glaciaire :

petit arrêt ensuite pour une cascade , tout en bord de route :

La route s'élève encore et nous sortons brutalement de la rain forest . Notez le changement de végétation :

on suit ensuite pendant quelques temps un lac glaciaire :

Notez les dimensions du lac et la vallée glaciaire qui l'entoure  :

Une petite pause d'une 1/2 heure dans le village de Wanaka , qui est à la fois une station de ski et une station balnéaire au bord d'un lac :

Petit épisode cocasse , je suis embauché par des vendeuses pour essayer un pull ( la dame trouvait que j'avais le même gabarit que son mari ) . Frédéric a immortalisé la scène :

On repart et nouvelle scène amusante , avec cette exposition inattendue au bord de la route :

En fait nous avons l'explication via un panneau qui explique que c'est une campagne contre le cancer du sein qui incite les visiteuses à laisser un souvenir accroché ici !

La route monte encore , et , alors qu'il y a une heure , on se trouvait en pleine forêt quasi tropicale , on se trouve désormais en plein décor de western :

pour arriver enfin à un col où on découvre au loin la ville de Queenston au bord de son lac :

La descente est vertigineuse :

Comme le temps n'est pas trop mauvais , Anh notre guide nous propose d'anticiper la montée avec les télécabines au dessus de la ville . C'est une excursion que nous devions faire demain matin , mais la météo étant incertaine pour demain , autant essayer tout de suite .

Voici donc notre moyen de locomotion pour monter au sommet de la montagne :

Beaucoup de VVTistes qui effectuent la descente ensuite en vélo . C'est une descente très réputée :

Le panorama en haut est assez époustouflant , jugez plutot :

J'ai comme souvent une petite vidéo en complément qui permet de bien juger de la vision panoramique , mal rendue par les photos .

Voici une belle conclusion à une journée , fatigante parce qu'avec beaucoup de kilomètres , mais très variée au niveau des paysages.

Cerise sur le gateau , nous nous installons pour 2 nuits dans un très bel hotel avec vue sur le lac :

Demain , visite d'un village au bord du lac , et après-midi et soirée libre à Queenston.